Eine Woche nach dem Gewinn von Kalkreuth holt sich Bilby die West Virginia Open Championship

29. Juli 2023

Der aktuelle Marshall-Student Ryan Bilby, abgebildet mit der Trophäe der 90. jährlichen West Virginia Open Championship, nachdem er die Veranstaltung am Freitag, dem 28. Juli, im Berry Hills Country Club gewonnen hatte.

CHARLESTON – Wenn du heiß bist, bist du heiß.

Wenn dieses alte Sprichwort wahr ist, dann brutzelt Ryan Bilby gerade. Der angehende Junior der Marshall University erreichte am Freitag ein 5-unter und krönte damit herausragende drei Golftage und gewann die 90. jährliche West Virginia Open Championship.

Der gebürtige Follansbeer und Absolvent der Brooke High schoss für das Turnier 10 unter und war damit zwei Schläge besser als Mason Williams aus Bridgeport, West Virginia.

Nur ein weiterer Golfer, Christian Brand von Scott Depot, landete im Berry Hills Country Club mit einer Länge von 6.345 Yards und Par 70 im roten Bereich.

„Sie sagen, es geht nur darum, heiß zu werden und auf der Welle zu reiten“, sagte Bilby am späten Freitag in einem Telefoninterview. „Ich habe die ganze Woche über phänomenal geputtet. Ich habe den Ball gut getroffen, aber nicht großartig.“

Auf die Frage, ob ihm schon klar geworden sei, dass er der Champion sei, antwortete Bilby schnell: „Nein, das ist nicht der Fall.“

„Es scheint nicht real zu sein, aber es ist sehr real.“

Bilby, der am vergangenen Wochenende auf dem Jones Course im Oglebay Park in einem Playoff den Kalkreuth Amateur Championship Flight und Best-Ball gewann, schoss am Mittwoch eine 68 und lag punktgleich mit drei anderen an der Spitze. Er hatte einen Minus-3-Wert auf den ersten neun Plätzen und belegte Platz 4.

Am Donnerstag erzielte Bilby eine 67 mit fünf Birdies. Sein 135er war mit Williams gleichauf, als die beiden am Freitag die letzten 18 Löcher erreichten.

Der 20-jährige Bilby hatte zwei Birdies und sieben Pars für eine 34 auf den ersten Neun, lag aber am Turn einen Schlag hinter Williams.

Ein Bogey auf Platz 10 ließ ihn zwei Schläge zurück, aber ein Birdie auf Platz 12 und ein Bogey von Williams sorgten für den Ausgleich.

Ein Eagle auf dem Par-5-Platz Nr. 13 erwies sich als der entscheidende Schlag, nicht nur des Tages am Freitag, sondern des Turniers, da er ihn an die Spitze brachte und ihm mit einem Birdie Nr. 17 den Sieg sicherte.

„Dieser Adler hat mir den Startschuss für den Stretch-Lauf gegeben“, bemerkte er. „Das hat mich weitergebracht.“

Bilby führte sein Spiel bei Marshall als Grund dafür an, dass er diesen Sommer so gut spielt.

„Seit ich aufs College gegangen bin, bin ich definitiv ein besserer Golfer geworden“, sagte er. „Wir spielen viele Tage lang 36 Löcher und 14 Stunden. Es ist ein Grind, Grind, Grind. Es hat mich mental stärker gemacht.“

Fünf weitere nördliche Panhandle-Golfer nahmen teil, wobei Bryan Myers von Wheeling einen 218 schoss und sich damit den 25. Platz sicherte. Es war Myers, der letztes Wochenende in einem Playoff gegen Bilby verlor, nachdem er Anfang des Sommers die Bordas & Bordas Amateur- und W.Va. Seniors-Meisterschaften gewonnen hatte.

Thadd Obecny II von Wheeling belegte mit 221 den 31. Platz und war damit fünf Schläge besser als Noah Seivertson von Wheeling.

Jacob Nickell von Wheeling landete unentschieden auf dem 44. Platz mit 228. Wheelings Dan Ackerman erzielte eine 231, die für den 52. Platz sorgte.

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